1- Conditions pour l'équilibre du milieu aquatique

( R. de Saint-Seine )

Avec environ 250 000 km de cours d'eau et 50 000 hectares de lacs, la France se doit de préserver cette richesse inéstimable. Si le bilan n'est pas des plus réjouissant, il m'apparait important de revenir sur les conditions requises pour que la vie puisse perdurer dans ce milieu.  Il s'agit de ce qu'on appelle la niche écologique. Chacun se souvient de ce qu'est le cycle de l'eau : Evaporation, condensation et ruissellement. Il est ainsi mais ne suffit pas par lui même à faire que la vie s'épanouisse ou non dans tellle ou telle eau.  Aprés plus de quarante ans de pêche, je ne compte plus les souvenirs sur les endroits où la vie semblait absente. L'eau certe s'y trouvait mais d'autres facteurs venait interférer dans un équilibre menacé. Il me restait donc à comprendre ce qui se passait ici ou là.
Ma découverte et mon apprentissage furent alors des plus captivants. L'influence de la température de l'eau, l'oxygénation de l'eau, la composition physico-chimique de l'eau, mais aussi la teneur en pH, la salinité sont autant de facteurs qui jouent un rôle majeur dans l'équilibre du milieu.

L'oxygène

L'oxygène se trouve dans l'eau en faible quantité, mais n'en est pas moins un élément vital, trés variable en fonction des endroits. Ainsi, dans un torrent, la teneur en oxygène fera le bonheur de la Truite qui demande comme le vairon ou la Loche quelques 14mg d'oxygène par litre d'eau. A l'opposé, dans un un étang offrant quelques 4mg par litre, la Tanche s'y trouve parfaitement à son aise.

Truite, Vairon, Chabot => 14mg/l
Ombre, Hotu => 8 mg/l
Gardon, Chevesne => 5mg/l
Tanche, Carassin => 4mg/l

Ainsi, les courants et turbulances dans une rivière, contribuent à augmenter le taux d' oxygène. Il est donc important d'entretenir le cours d'eau et faisant en sorte de dégager les arbres morts qui encombrent parfois certaines portions de rivière.

Le pH

Nous avons tous déjà entendu prononcé ce terme et beaucoup ignorent son importance. Pourtant il s'agit d'un élément primordial qui joue un gran rôle dans le peuplement d'un cours d'eau. Le pH représente la concentration en ions d'hydrogène et permet de déterminer l'acidité de l'eau.

De pH 0 à pH7 => eau acide
pH7 => Eau neutre
De pH7 à pH14 => eau alcaline

Pour que le développement des espèces aquatiques soit optimum, le pH de l'eau doit se situer entre 6 et 8. A l'opposé, une valeur inférieure ou supérieure comprement sérieusement le développement des espèces.

Les sels minéraux

La présence des sel minéraux est indispensable pour un bon développement des végétaions aquatiques. On peu classer ces sels minéraux en deux groupes.

Sels solubles
Chlore, fer, sodium, phosphore, sulfate...
Le Fer est un élément important du mécanisme de la respiration cellulaire
Le phosphore en association avec le calcium, il est indispensable à la
constitution du tissu osseux.
Sels non solubles, ou peu solubles
Sikice, Carbonate de Calcium

Les nitrates et phosphates sont tout autant indispensables pour qu'une eau soit nourissante. Le problème pour ces sels est l'utilisation intensive qu'en font certains agriculteurs. Dés lors une concentration trop élevée fait l'effet inverse et dédéquilibre les milieux aquatiques situés à proximité.

La photosynthèse

La photosynthèse est l'énergie chimique issue de la lumière et constitue, elle aussi un paramètre essentiel pour l'équilibre du milieu. Tout est question d'équilibre car si certaines espèces s'accommodent fort bien d'un luminosité faible, d'autres ont des besoins plus importants.
Ainsi, si un plan d'eau est parfaitement équilibré, il comprendra aussi bien des zones ombragés que des zones bien exposées au soleil.

La température

Les poissons sont trés sensibles à la température extérieure, notamment au moment de la période de frai. L'incubation s'exprime en x°C * N jours Donc, une température constante x durant un certain nombre de jours ( N ) sera nécessaire pour l'éclosion.

Les poissons sont classés en deux catégories pour leurs comportements liés à la température

Les sténothermes : il s'agit des poissons tels la truite qui aime les eaux froides
Les eurythermes : Qui sont les poissons d'eau chaude et qui supportent de gros écarts

Oligotrophie et Eutrophisation

Voilà deux phénomènes inverses. L'oligotrophie fera qu'un milieu aquatique sera peu nourissant du fait par exemple d'un manque certain en sels minéraux alors que l'eutrophisation sera le contraire.

Une eutrophisation exagérée par un taux de phosphore trop important par exemple, conduira à une asphyxie du milieu aquatique.

Les produits chimiques ne sont pas les seuls responsables de la dégradation des ressources en eau. Les matières organiques par exemple, dont la dégradation naturelle nécessite une surconsommation en oxygène, sont responsables d'un phénomène d'asphyxie partielle ou totale du milieu aquatique, appelé eutrophisation, qui entraîne ensuite la disparition de tous les êtres vivant dans l'eau. Les matières nutritives, tels que les nitrates et les phosphates, provoquent le même phénomène. Elles nourrissent en effet les algues qui prolifèrent rapidement, consommant peu à peu tout l'oxygène disponible de l'eau.

La chaine alimentaire est tout à la fois la résultante des équilibres sur un certaines nombres des paramètres ci-dessus expliqués, mais aussi actrice de l'équilibre général dans un cours d'eau.  

Les végétaux en décomposition donnent naissance à une vie microbienne, utilisée par de minuscules invertébrés qui eux même serviront à de petits poissons eux même indispensables à de plus gros poissons. A leurs morts, ils produiront eux même des microbactéries créatrices de sels minéraux...etc...etc...

La boucle est bouclée et la vie un cycle éternel. Tout du moins le sera t-il si l'Homme ne perturbe pas certains des équilibres indispensables à la vie aquatique.

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